鳥居の意味と種類｜なぜ神社には鳥居があるのか

神社といえば、まず思い浮かぶのが鳥居。あの朱い門には、どんな意味が込められているのでしょうか。

鳥居は神域への「門」

鳥居は、神様がいらっしゃる神聖な領域（神域）と、私たちの日常の世界とを分ける結界・門の役割をもちます。鳥居をくぐることは、心を整えて神様の世界へ足を踏み入れる——そんな切り替えの意味があります。

鳥居の主な種類

• 神明（しんめい）鳥居：直線的でシンプルな形。伊勢神宮に代表される、素朴で清らかな様式。
• 明神（みょうじん）鳥居：上の横木（笠木）が反り上がり、装飾的。全国に最も多く見られる形。
• 稲荷鳥居：朱塗りで、稲荷神社に多い。千本鳥居のように連なる風景も有名。

くぐるときに意識したいこと

鳥居をくぐる前に軽く一礼し、参道の端を歩くと丁寧です。帰り道、鳥居を出るときにも振り返って一礼すると、より清々しい参拝になります。

鳥居は「神社の表情」

同じ神社でも複数の鳥居が立っていることがあります。その形や色をながめるだけでも、その神社の歴史やご祭神の個性が感じられます。次の神社めぐりでは、ぜひ鳥居にも目を向けてみてください。